所謂環(huán)網(wǎng)柜，就是將高壓開關(guān)柜安裝在鋼制金屬柜內(nèi)或組裝成間隔環(huán)網(wǎng)供電單元的電氣設(shè)備。

其中心部分選用負(fù)荷開關(guān)和熔斷器，具有結(jié)構(gòu)簡單、體積小、價(jià)格低、供電參數(shù)和性能進(jìn)一步提高、供電安全等優(yōu)點(diǎn)。

實(shí)際上，如果按照開關(guān)柜來劃分柜型的話，是沒有環(huán)網(wǎng)柜的，比如有載開關(guān)柜、斷路器柜、GIS等。

環(huán)網(wǎng)柜是一個(gè)約定俗成的名稱，*初是指用于環(huán)型供電的負(fù)荷開關(guān)柜?，F(xiàn)在，無論是否用于環(huán)式供電，它常被視為負(fù)荷開關(guān)柜的代名詞。比如有些線路必須閉環(huán)運(yùn)行(俗稱手拉手)，或者有可能切斷負(fù)荷(將負(fù)荷從一條線路切換到另一條線路)來完成這些功能，這種配電柜就叫環(huán)式柜。

因此，環(huán)網(wǎng)柜是一種能完成環(huán)網(wǎng)供電的開關(guān)設(shè)備，常用于環(huán)網(wǎng)供電系統(tǒng)中。所以俗稱環(huán)網(wǎng)柜，也叫“室外箱環(huán)網(wǎng)柜”、“交換機(jī)”。

負(fù)荷開關(guān)柜可用于環(huán)網(wǎng)供電、中壓分界室調(diào)度和中壓終端變電站供電。

不同地區(qū)的供電部門對(duì)允許使用負(fù)荷開關(guān)和熔斷器進(jìn)行檢修的變壓器有不同的規(guī)范。像北京一般要求變壓器容量小于1000KVA，深圳可能是1600KVA。負(fù)荷開關(guān)柜結(jié)構(gòu)簡單，成本低，體積小，大部分可以靠墻安裝。

一般只維護(hù)保險(xiǎn)絲，不維護(hù)繼電器。負(fù)荷開關(guān)柜主母線的負(fù)荷流量一般小于等于630A，負(fù)荷開關(guān)的額定開斷電流一般小于等于630A(少數(shù)達(dá)到1700A)，變壓器柜(出線柜)的額定電流(熔斷器)一般不大于125A，高級(jí)負(fù)荷開關(guān)的載流可達(dá)2800A。部分負(fù)荷開關(guān)柜可配置專用真空斷路器、SF6斷路器或壓縮空氣等滅弧方式，短路分?jǐn)嗄芰咏蜻_(dá)到開關(guān)柜水平。

環(huán)網(wǎng)柜用于分流和接通負(fù)荷電流，分?jǐn)嘧儔浩鞯亩搪冯娏骱涂蛰d電流。它必須與架空線和電纜線的充電電流分開，起到控制和維護(hù)的作用。是環(huán)網(wǎng)電源和終端電源的重要開關(guān)設(shè)備。